Desde las 00:00 de este sábado 5 de septiembre comenzará a regir en todo el país el nuevo Régimen Penal Juvenil. El cambio más fuerte alcanza a los adolescentes de 14 y 15 años: a partir de ahora podrán ser investigados, sometidos a proceso penal y eventualmente recibir una sanción por delitos previstos en el Código Penal o en leyes especiales.
La Ley 27.801 reemplaza al régimen anterior, que establecía la no punibilidad para quienes no hubieran cumplido 16 años. Con la nueva norma, el sistema alcanza a adolescentes desde los 14 años y hasta antes de cumplir 18, tomando como referencia la edad que tenían al momento del hecho investigado.
El ingreso al sistema penal no significa que un adolescente de 14 años vaya automáticamente a prisión. La ley contempla amonestaciones, restricciones de acercamiento, prohibiciones para concurrir a determinados lugares, servicios comunitarios, monitoreo electrónico, reparación del daño y otras medidas. La privación de libertad queda reservada para los supuestos previstos por la norma.
Cuando corresponde una pena privativa de libertad, la legislación contempla cumplimiento en domicilio, institutos abiertos o establecimientos especializados. También prohíbe la prisión perpetua para adolescentes y fija un máximo de 15 años de privación de libertad, dentro de un régimen diferenciado del aplicable a personas adultas.
● El nuevo esquema incorpora además herramientas como la mediación penal juvenil y la suspensión del proceso a prueba en determinados casos. Jueces, fiscales, defensores y equipos que intervengan deberán contar con capacitación especializada, mientras que durante el proceso las medidas restrictivas deberán estar justificadas por riesgo de fuga o de entorpecimiento de la investigación.
● En La Rioja ya comenzaron los preparativos para la entrada en vigencia. Magistradas del Fuero de Familia mantuvieron reuniones con autoridades provinciales para revisar circuitos procesales, causas en trámite y la coordinación con Fiscalía, Defensa, Salud y Educación, ante un cambio que obligará a adaptar la respuesta institucional desde este sábado.
● La norma fue publicada el 9 de marzo y estableció un plazo de 180 días antes de comenzar a aplicarse. Por eso el cambio se hará efectivo este 5 de septiembre: desde ese momento, un adolescente de 14 o 15 años que cometa un delito ya no quedará automáticamente fuera del proceso penal únicamente por su edad.
