AGUA PARA EL FUTURO, CON UN PARQUE NACIONAL EN LAS SIERRAS DE FAMATINA
Natura Argentina es una ONG dedicada a promover un trabajo colaborativo para conservar la biodiversidad de nuestro país.
La provincia de La Rioja sostiene su economía en dos grandes sectores: el vitivinícola y el olivícola. La historia nos ha demostrado que sin el agua ninguna de estas actividades sería la misma. Nuestra vida no sería la misma.
El sector turístico se encuentra en el tercer lugar en esta pirámide de actividad económica, acompañado del sector nogalero y el de energías renovables. Es solo una forma de empezar a tirar el hilo de este debate, que tiene al final siempre, para la Fundación Natura Argentina, la visión y la necesidad de proyectar una gran área protegida en donde la magia de la naturaleza sucede: el cordón montañoso de las Sierras de Famatina.
La historia de las ONG en Argentina es la historia de las luchas por los derechos humanos universales, la participación ciudadana plena, y la búsqueda de solución a los problemas o realidades de las comunidades. Naturalmente, esas luchas sociales e históricas se ampliaron al terreno ambiental, el centro del debate contemporáneo y del futuro. Por eso, y eligiendo una de entre muchas posibles estrategias para conservar la biodiversidad de nuestro país, Natura Argentina centra sus esfuerzos en la creación de áreas protegidas.
Los procesos de creación de áreas protegidas nunca son lineales, sino que atraviesan a las personas y los territorios, y también competen a las instituciones y autoridades (municipios, comunas, gobiernos en todos sus niveles, otras organizaciones de la sociedad civil). Nuestro rol consiste en facilitar esos procesos y lograr un área protegida cuando todos los actores se ponen de acuerdo en algo clave: cómo proyectan la vida que quieren vivir y cómo quisieran vivirla de cara al futuro. Un proceso de increíbles resultados que logramos junto a otras organizaciones civiles y sociales fue la creación del Parque y Reserva Nacional Ansenuza (Córdoba), con un trabajo que continuará después de la declaración del mismo. Proceso que también replicamos con equipos federales e interdisciplinarios en distintas provincias y ecorregiones de Argentina.
Proponemos con valentía pensar soluciones a largo plazo en territorios que reúnen características únicas, y que son fundamentales para la vida de los seres humanos que lo habitan, y también para los seres no-humanos: la naturaleza, la biodiversidad, las plantas y los animales.
Eso nos trae de nuevo a La Rioja, a sus olivos, a la historia de su gente, a sus maneras de entender la tierra y lo orgullosos que están de ella. Y tienen razón: las Sierras de Famatina conservan gran diversidad de especies de animales y plantas, algunas de ellas viven solo en esta zona (especies endémicas) y otras se encuentran amenazadas a nivel nacional e internacional (taruca, guanacos).
Además, las Sierras de Famatina albergan importantes sitios del patrimonio cultural, como la Mina La Mejicana y las nueve estaciones del Cable Carril, declarado Patrimonio Histórico Nacional. También albergan sitios relevantes del patrimonio cultural mundial, como el Qhapaq Ñan (Camino del Inca), junto a sus tamberías y santuarios de altura declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Son cinco los departamentos que incluyen las sierras: Famatina, Chilecito, General Felipe Varela, General Lamadrid y Vinchina. El 20% de la población de la provincia de La Rioja vive aquí: sus pobladores y la economía se verían significativamente beneficiados por el desarrollo turístico del área.
Y lo más importante: al proteger la biodiversidad y las fuentes de agua, protegemos al planeta, y protegemos la vida en comunidad y la producción local, tal como la conocemos hoy.
¿Por qué un Parque Nacional?
El actual equipo de Natura Argentina comenzó a trabajar en 2014 en la zona, en tareas de relevamientos de biodiversidad. Pero rápidamente notaron que lo científico no alcanzaba en un área tan amenazada. La solución del Parque Nacional se encontró en conjunto, prestando atención a las demandas de ciudadanos y ciudadanas del cordón del Famatina interesados en su conservación. Hay muchas razones para pensar en un Parque Nacional: son espacios de investigación científica, recreativa, de crecimiento económico en actividades de bajo impacto, es un santuario ecológico. Pero la más notable para Natura Argentina tiene que ver con la lucha por el agua, y la vida: la historia de estos pueblos nos habla de un verdadero interés en proteger la zona, de muchas ganas de participación, de mucha experiencia en la búsqueda de soluciones. No esperamos menos para este proyecto: un debate profundo que nos debemos de cara al futuro. La ley de Parques Nacionales no solo es una de las más antiguas del país, sino también una de las más restrictivas para actividades mineras.
Lo que ponemos en la mesa es pensar en conjunto el diseño adecuado de herramientas de gestión territorial, que impulsen un modelo de desarrollo económico y social ligado al turismo sostenible. Un proyecto que surgió como una respuesta a la necesidad manifestada por las comunidades que habitan los valles y las Sierras del Famatina: proteger sus sierras y promover alternativas de desarrollo económico sostenibles y respetuosas del modo de vida de sus comunidades.
La zona tiene el potencial de ser un destino singular en el país y a nivel internacional. Consideramos que la creación de un área protegida garantizaría la conservación de los ecosistemas naturales y las características paisajísticas únicas de las Sierras de Famatina, así como su valioso patrimonio cultural. Y por supuesto, la identidad riojana, con sus viñedos, sus olivares, sus nogales, su agua pura.
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